Verbrand en verminkt: bruut geweld treft Nigeriaanse christenen
-
Weduwvrouw toont een foto van haar overleden man
8 december 2025
Het geweld in Nigeria neemt toe. Opnieuw zijn – overwegend christelijke – meisjes ontvoerd afgelopen weken door jihadisten van Boko Haram en ISWAP. Ook aanvallen van islamitische Fulani, rondtrekkende herders, op christelijke dorpen eisen vele levens. Zelfs kinderen worden tijdens deze aanvallen in koelen bloede neergeschoten. De lichamen worden met machetes (zware hakmessen) hevig verminkt. Het leed is onvoorstelbaar.
-
Fulani herdersjongen toont machete
Christenvervolging
De christenen die HVC spreekt, twijfelen er geen moment aan: dit is gericht tegen christenen. “Fulani-herders vallen alleen christelijke dorpen aan”, zegt een lokaal contact van HVC. Een lokaal dorpshoofd vertelt: “Jaren geleden hadden we nog met regelmaat gesprekken met Fulani-herders bij problemen en kwamen we er samen uit. Nu willen ze dat niet meer.”
Ze vallen christenen aan en dringen om moslim te worden"
-
Dorpeling toont plek waar drie kleinkinderen om het leven gebracht zijn
Yelwata
In juni kwamen bij een aanval door Fulani-milities op Yelwata, een christelijk dorp in Centraal-Nigeria, ruim 220 mensen om het leven. Ook hier ging het volgens de overlevenden, die HVC-medewerkers spraken tijdens een werkbezoek, om een gerichte aanval op christenen. De aanvallers riepen “Allahu akbar”, terwijl ze ondertussen de gebouwen waar de mensen in gevlucht waren, met benzine in de brand zetten. Hele gezinnen vonden daarbij de dood.
Strijd om land
Ook zeggenschap over land is belangrijk voor de Fulani. Met hun aanvallen van dood en verderf, creëren de Fulani zoveel angst, dat christenen zich steeds meer terugtrekken uit de dorpen. Alleen al door de aanval in Yelwata hebben zo’n 5.000 mensen hun huis en haard moeten verlaten. Hun landbouwgrond komt daarmee vrij voor de kuddes van de Fulani.
-
Door veiligheidsmaatregels zijn scholen gesloten
Ontvoeringen
Afgelopen weken vonden er ook drie massa-ontvoeringen van kinderen plaats. In het dorpje Papiri, werden meer dan 300 leerlingen van de St. Mary’s Catholic School ontvoerd, van wie zo’n vijftig inmiddels wisten te ontsnappen. Als gevolg hiervan zijn in een aantal regio’s de scholen tijdelijk gesloten, totdat extra veiligheidsmaatregelen getroffen zijn. De Nigeriaanse regering heeft ondertussen aangegeven dat hier de jihadistische rebellengroepen Boko Haram en ISWAP verantwoordelijk voor gehouden moeten worden. De ontvoerde meisjes worden doorgaans gedwongen te trouwen met een jihadistische strijder en het christelijk geloof vaarwel te zeggen. Dat geldt ook voor de meisjes van de massa-ontvoering in 2014, toen 276 kinderen door Boko Haram zijn ontvoerd uit het dorp Chibok. 82 meisjes worden na al die jaren nog steeds vermist.
Chibok
Het zwaar geplaagde dorp Chibok is op 8 november jl. opnieuw aangevallen door Boko Haram. Negen christelijke families verloren hun huis en de kerk ging in vlammen op. Het dorp in het noorden van Nigeria ligt in het gebied waar de jihadistische rebbellengroepen met regelmaat aanvallen uitvoeren op christenen.
Hulp
Bij het immense lijden dat Nigeraanse christenen treft, is HVC een bondgenoot. De door aanvallen getroffen christenen, die een groot deel van hun familie hebben verloren, krijgen traumahulp aangeboden. Gezinnen worden op weg geholpen naar zelfvoorzienendheid, met een mini-onderneming. Boeren worden gesteund met middelen voor betere landbouw. Daarnaast wil HVC er voor zorgen dat de opleiding van kinderen en de studies van jongvolwassenen door kunnen gaan. In de getroffen dorpen start HVC noodhulpacties om naast de achtergebleven dorpelingen te staan. Een lokale partner hoopt in december het dorp Chibok te bezoeken. Doel is om de christenen die daar nog wonen en zich vergeten voelen, te bemoedigen. En met steun van HVC noodhulp te bieden met een voedselpakket en een Bijbel voor elk getroffen gezin.